Память о соотечественниках, отдавших жизнь во имя своего народа, с давних времен почиталась на Руси. В их честь воздвигались часовни и церкви. Во времена богослужения зажигались свечи. В стране был введен особый Поминальный день. Позже, чтобы полнее выразить свое отношение к подвигу защитников Родины, не вернувшихся с полей войны, на местах боев, в крупных городах, губернских центрах - в их честь стали воздвигать памятники и обелиски.
    Деятельность государства, церкви, общественных организаций породила и другие формы увековечения памяти русских воинов, павших на поле брани. Имена достойных сынов Отчизны стали заноситься в специальные рукописные и печатные издания.
    Во многих странах, участвовавших во второй мировой войне, вскоре после ее окончания имена погибших на полях сражений, умерших в плену и в госпиталях обрели свое место на страницах многотомных, красочно оформленных книг, альбомов, на стелах Мемориалов Памяти.